Javna ustanova Gradska biblioteka Travnik osnovana je 26.1.1946. godine kao Okružna narodna biblioteka u Travniku s ciljem da putem knjiga pomaže masovno kulturno-prosvjetni rad na području travničkog okruga.

Okružna narodna biblioteka u Travniku sa stalnim zadržavanjem prava i odgovornosti sljedbenika dalje se razvijala kao Radna organizacija Narodna biblioteka Travnik (1970), zatim kao Radna organizacija Narodna biblioteka „Ivo Andrić“ Travnik (1978), te kao Javna ustanova Gradska biblioteka Travnik (1996).

U svim navedenim statusnim promjenama jasno se ogleda nastojanje da svojim djelovanjem u području bibliotečke djelatnosti ova javna biblioteka postane književno, kulturno, komunikacijsko, informacijsko, obrazovno i socijalno središte Travnika.

Danas se temeljna funkcija i zadaća Javne ustanove Gradska biblioteka Travnik ogleda u njezinom nastojanju da svojim korisnicima koje čine naučni radnici, profesori i nastavnici, studenti i učenici, odrasli različitih drugih usmjerenja i zanimanja, penzioneri, osobe sa posebnim potrebama, djeca i mladi svih uzrasta i mnoge druge osobe privremeno ili trajno nastanjene na području općine Travnik, ali i Srednjobosanskog kantona pruži što bolju i što kvalitetniju bibliotečko-informacijsku uslugu.

Naime, prikupljajući, obrađujući, čuvajući i dajući na korištenje bibliotečku građu, a temeljeći svoj rad na dugogodišnjoj bibliotečkoj tradiciji, ali i iskustvu aktuelnog rada u procesu pune implementacije međunarodne bibliotečke platforme COBISS.net po najvišim evropskim i svjetskim informacijskim i bibliotečkim standardima, Javna ustanova Gradska biblioteka Travnik uspostavlja se kao središnje mjesto bibliotečkog sistema Srednjobosanskog kantona.

Uza sve svoje primarne funkcije i zadaće, a prateći savremena kretanja u oblasti izdavaštva i nastojeći ostati izvorište vrijednosti i poticaja za unapređenje kvalitete života i razvoj potencijala pojedinca i društva, jednako dostupno svima, Javna ustanova Gradska biblioteka Travnik svoj rad i djelovanje proširuje i na plan promocije bosanskohercegovačke i zavičajne književnosti i jezika, te plan stalnog propagiranja knjige i kulture čitanja.